在出口商經(jīng)常詢問的問題中，如何與進口商聯(lián)系的問題，總是排在首位。對于發(fā)展中國家的貿促組織來說，這也是最經(jīng)常的問題。然而，實際上有關進口商的信息根本無法滿足需求。尋找出口商名錄是很容易的，通過印刷的、光盤和網(wǎng)絡上都能找到。但，準確的進口商名錄卻很難找到。有關進口商的信息通常是有限的、分散的、質量不均且價格昂貴，只有在極少數(shù)情況下是免費的。商業(yè)洽談機會、價格信息和其它商業(yè)信息的情況也如此，賣方報價到處都是，而買方的需求少而又少。
         網(wǎng)絡的發(fā)展使得有些人認為只要懂得如何尋找，就能在網(wǎng)絡上尋找任何信息。但這并不正確。例如ITC（國際貿易中心）出版的進口商名錄指南，只將1/3的內容（130個信息源中的44個）放在英特網(wǎng)上。商業(yè)信息網(wǎng)址可分為兩類：一種是網(wǎng)站，旨在引導瀏覽者使用的網(wǎng)上商品；另一種是信息導向網(wǎng)站，旨在提供線上服務。很顯然，促銷網(wǎng)站遠遠多于信息導向網(wǎng)站。英特網(wǎng)是一個快速發(fā)展的領域，很可能信息導向型網(wǎng)站將越來越多。有關進口商的數(shù)據(jù)將會很容易被銷售出去，電子商務也在迅猛發(fā)展。
         進口商名錄的詳略情況差異很大。雖然出口商夢想著能得到某一具體產(chǎn)品的進口商名錄，但最終只能獲取某一大類產(chǎn)品的情況。有些信息源正在提供信息的詳細程度，在這方面由interclata出版的世界進口商名錄就是一個典型的例子，無論在覆蓋范圍和數(shù)量上都是最廣泛的名錄之一。
         判斷進口商名錄質量的方法是檢驗數(shù)據(jù)的可靠性、更新頻率、進口商的信息有多少，有無進口產(chǎn)品的詳細信息。生產(chǎn)商名錄在指出該企業(yè)進口產(chǎn)品時是很有用的。但事實上生產(chǎn)商名錄通常并未列出公司進口何種產(chǎn)品和服務，多數(shù)知名的公司注冊名錄都是這種情況，例如Euro CD-Book、Thomas Register、ABC Euripe 以及鄧白氏和Hoppenstedt的數(shù)據(jù)庫。
         與此相反，海關提供的名錄通常可提供詳細的進出口數(shù)據(jù)，包括海關代碼和交易量，但有關公司的信息幾乎沒有，通常都沒有電話、傳真、甚至都沒有完全的地址。在實踐中可采用的做法是一個調查員使用（其他名錄，如公司名錄、黃頁、有關網(wǎng)站）來獲得聯(lián)系信息。